Apple Resmi Akuisisi Startup AI Audio Q.ai dengan Nilai Hampir $2 Miliar

**ACEHGROUND.COM** – Apple secara resmi mengonfirmasi akuisisi terhadap Q.ai, sebuah startup asal Israel yang berfokus pada teknologi kecerdasan buatan (AI) untuk audio. Kesepakatan ini, yang diperkirakan mencapai hampir 2 miliar dolar AS, menandai akuisisi terbesar kedua yang pernah dilakukan raksasa teknologi tersebut, hanya kalah dari pembelian Beats pada tahun 2014.

Menurut sumber yang dikutip oleh Financial Times, nilai akuisisi Q.ai mendekati angka 2 miliar dolar AS. AcehGround mencatat bahwa angka ini menempatkan transaksi tersebut sebagai pembelian terbesar kedua dalam sejarah Apple, setelah sebelumnya mengakuisisi merek headphone dan audio populer Beats dengan nilai 3 miliar dolar AS pada tahun 2014.

Q.ai dikenal karena mengembangkan teknologi canggih yang mampu menganalisis ekspresi wajah untuk memahami ‘ucapan tanpa suara’ atau silent speech. Inovasi ini membuka potensi baru dalam interaksi manusia dengan perangkat teknologi.

Paten yang diajukan oleh Q.ai menunjukkan bahwa teknologi mereka dapat diintegrasikan ke dalam headphone atau kacamata, memanfaatkan ‘gerakan mikro kulit wajah’ untuk berkomunikasi tanpa perlu berbicara. Laporan tersebut menambahkan bahwa kemampuan ini berpotensi membuka jalan bagi ‘diskusi non-verbal’ dengan asisten virtual Siri, menghadirkan pengalaman pengguna yang lebih intuitif dan personal.

Aviad Maizels, CEO Q.ai, bukanlah nama baru dalam ekosistem akuisisi Apple. Sebelumnya, ia juga mendirikan startup Israel lainnya, PrimeSense, yang diakuisisi oleh Apple pada tahun 2013. Teknologi PrimeSense kemudian menjadi fondasi bagi pengembangan Face ID, fitur keamanan biometrik yang pertama kali diperkenalkan pada iPhone X di tahun 2017.

Tim pendiri Q.ai, termasuk Maizels, Yonatan Wexler, dan Avi Barliya, akan bergabung dengan Apple sebagai bagian dari kesepakatan ini, membawa keahlian mereka ke dalam divisi pengembangan Apple.

Johny Srouji, kepala divisi chipmaking Apple, menyatakan apresiasinya terhadap Q.ai. Dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada Reuters, Srouji mengatakan, “Q.ai adalah perusahaan luar biasa yang merintis cara-cara baru dan kreatif dalam menggunakan pencitraan dan pembelajaran mesin. Kami sangat senang mengakuisisi perusahaan ini, dengan Aviad sebagai pemimpinnya, dan bahkan lebih bersemangat untuk apa yang akan datang.”

Akuisisi ini terjadi di tengah geliat inovasi kecerdasan buatan yang semakin pesat di industri teknologi. Mantan kepala desain Apple, Jony Ive, diketahui sedang berkolaborasi dengan OpenAI untuk mengembangkan perangkat AI baru. Sementara itu, perusahaan lain seperti Meta telah merilis perangkat bertenaga AI, seperti kacamata Meta Ray-Ban yang dilengkapi dengan layar dalam lensa, menunjukkan tren konvergensi AI dan perangkat keras.